Factor 50
Goedgemutst en kortgebroekt vertrok de groep keurig op tijd uit het Drachtster Bos om via de sluiproute Boornbergum de eerste kilometers te maken richting Eindhoven, waar buschauffeur Isaak van der Kooi van Paulusma Reizen een korte tussenstop gepland had. Die tussenstop hakte er goed in, want toen de deuren van de bus openzwaaiden en de groep naar buiten stapte was het alsof die buitenwereld een immense hete magnetron was. De hitte slingerde zich als een giftige slang om de ontblote lijven van onze sterren. Maar de saamhorigheid was groot: onmiddellijk ontplooide zich een smerig moment vol broederliefde en werd factor 50 ingezet als probaat middel om de magnetron enigszins te temperen.
Boottocht
De eerste activiteit in Gent was een toeristische boottocht door de grachten van een sprookjesachtig Gent, dat gedomineerd wordt door ‘de drie torens’ (de Gentse torenrij genoemd): de bijna honderd meter hoge Belforttoren, de Sint Baafskathedraal en de Sint-Niklaaskerk, met daar tussenin de prachtige gildehuizen en vakhuizen. Cultuur dus, in plaats van sport, weer eens een andere gewaarwording voor doorgaans slechts in goals geïnteresseerde voetballers. De gids deed zijn uiterste best de geschiedenis van de stad Gent uit de doeken te doen, maar de verzengende hitte, de beschermende paraplu’s en de in groten getale aangeschafte koele rakkers deden zijn woorden verstuiven als zand in de Sahara. Zodra het eindpunt was bereikt repte de groep zich terras-waarts om aldaar de lokale biertjes uit te proberen en de hitte te verdrinken; het lukte de groep zonder problemen…
Na een copieuze maar letterlijk zeer warme maaltijd toog de groep richting centrum, alwaar tot in de late uurtjes kennis werd gemaakt met de lokale bevolking en de luchtig geklede Gentse schonen aan een vergelijkend warenonderzoek werden onderworpen. Met de Über druppelden de spelers en stafleden groepsgewijs of individueel moe maar voldaan het Holiday Inn hotel weer binnen. Dat de hitte van de dag en de blussende biertjes hun uitwerking niet misten bleek midden in de nacht, toen Dylan in zijn slaap verrast werd door een knuffelende en oorlel-kussende teamgenoot, die in de waan was zijn geliefde naast zich te hebben. Dylan was gelijk klaarwakker..!
Afscheid
De volgende ochtend was iedereen present bij het heerlijke ontbijt, wat maar weer eens aantoont hoe gedisciplineerd de groep eigenlijk (het hele seizoen al) is. Vervolgens werd in een aparte sessie afscheid genomen van vertrekkende spelers (voor zover aanwezig; niet iedereen kon mee; uit de selectie zijn vertrokken: Rolf Dijk, Idris Jzri, Jesse Huizinga, Peter Reinders, Bert-Jan Russchen, Morris van Tuinen, Arjen Koehoorn, Jelmer Bosma en Lennard Feenstra) en staflid Fokko Kuilman. Mooie woorden vielen de vertrekkers ten deel, uitgesproken namens de staf door hoofdtrainer Carlo en teamleider Jan Willem, en namens de spelersgroep door Dylan. Menig traantje werd weggepinkt, mooie woorden klonken, fraaie cadeaus in de vorm van gestileerde spelmomenten op canvas werden uitgedeeld. De gebruikelijke ingelijste shirts met handtekeningen van spelers en staf worden later nog persoonlijk thuis overhandigd.
Met een heerlijke lunch werd de bijeenkomst afgesloten, waarna de zaterdagmiddag vrij besteed kon worden, omdat het geplande padel toernooitje werd afgeblazen door temperaturen tegen de 40 graden, onverantwoord om überhaupt te sporten. Dus splitste de groep zich op om nog even op de kamer te relaxen, te zwemmen in de recreatieplas of te sporten in de fitnessruimte van het hotel. Hoofdtrainer Carlo durfde het zelfs aan in zijn Drachtster Boys outfit nog even een rondje te lopen, om het hoofd weer helemaal fris te krijgen.
Pub Trail Quiz
Na wederom een heerlijk Gents diner was er een Pub Trail Quiz in het centrum van Gent georganiseerd, waarbij spelenderwijs de stad Gent en met name de diversiteit aan kroegjes werd geëxploiteerd. Na een zwoele avond met nachtelijk vertier werd de spelersgroep bliksemend terug naar het hotel begeleid, omdat de hitte zich uiteindelijk moest overgeven aan de donderende weergoden. Het was een hels kabaal, hoewel sommigen door hun kennelijke staat daar weer weinig van meegekregen hadden…
Maar ook nu weer gaf de groep blijk van haar saamhorigheid: keurig op tijd was iedereen present bij het ontbijt en het uitchecken, om vervolgens naar de laatste activiteit van dit afsluitend weekend te gaan: het karten en bowlen in een geweldig grote speelhal, net buiten het centrum van Gent.
Een mooie afsluiting van een heerlijk weekendje Gent als laatste groepsactiviteit van het voetbalseizoen 2025-’26. Namens de spelers en de staf wensen wij de gehele Drachtster Boys-familie een geweldig mooie vakantie toe!
